Vài loại vũ khí khác để lại dấu ấn tương tự trong lịch sử nền văn minh của chúng ta. Trong nhiều thiên niên kỷ, thanh kiếm không chỉ là vũ khí giết người, mà còn là biểu tượng của lòng dũng cảm và dũng sĩ, người bạn đồng hành không ngừng của chiến binh và là chủ đề của niềm tự hào của anh ta. Trong nhiều nền văn hóa, thanh kiếm nhân cách hóa nhân phẩm, lãnh đạo, sức mạnh. Xung quanh biểu tượng này vào thời Trung cổ, một bất động sản quân sự chuyên nghiệp đã được hình thành, các khái niệm danh dự của nó đã được phát triển. Thanh kiếm có thể được gọi là hiện thân thực sự của chiến tranh, giống của hầu hết các loại vũ khí này được biết đến với hầu hết các nền văn hóa thời cổ đại và thời Trung cổ.
Thanh kiếm của hiệp sĩ thời Trung cổ tượng trưng, bao gồm cả thánh giá Kitô giáo. Trước khi được phong tước hiệp sĩ, thanh kiếm được giữ ở bàn thờ, dọn sạch vũ khí bẩn thỉu trần tục. Trong buổi lễ bắt đầu, linh mục đã trao vũ khí cho chiến binh.
Với sự giúp đỡ của thanh kiếm được phong tước, vũ khí này nhất thiết phải là một phần của vương giả được sử dụng trong lễ đăng quang của những người đứng đầu vương miện của châu Âu. Thanh kiếm là một trong những biểu tượng phổ biến nhất trong huy hiệu. Chúng ta thấy anh ta ở khắp mọi nơi trong Kinh thánh và kinh Koran, trong kinh điển thời trung cổ và trong các tiểu thuyết giả tưởng hiện đại. Tuy nhiên, mặc dù có ý nghĩa văn hóa và xã hội to lớn, thanh kiếm chủ yếu vẫn là vũ khí cận chiến, nhờ đó có thể đưa kẻ thù đến thế giới tiếp theo càng nhanh càng tốt.
Thanh kiếm không có sẵn cho tất cả mọi người. Kim loại (sắt và đồng) rất hiếm, tốn kém và để tạo ra một lưỡi kiếm tốt cần rất nhiều thời gian và lao động lành nghề. Vào đầu thời Trung cổ, nó thường có sự hiện diện của một thanh kiếm phân biệt thủ lĩnh của một biệt đội với một chiến binh bình thường.
Một thanh kiếm tốt không chỉ là một dải kim loại rèn, mà là một sản phẩm hỗn hợp phức tạp bao gồm một số mảnh thép khác nhau về đặc tính và được xử lý và làm cứng chính xác. Ngành công nghiệp châu Âu đã có thể đảm bảo việc phát hành hàng loạt lưỡi kiếm tốt chỉ vào cuối thời Trung cổ, khi giá trị của vũ khí lạnh bắt đầu giảm.
Một cây giáo hoặc rìu chiến rẻ hơn nhiều, và học cách sở hữu chúng dễ dàng hơn nhiều. Thanh kiếm là vũ khí của những chiến binh ưu tú, chuyên nghiệp, có địa vị duy nhất. Để đạt được thành thạo thực sự, kiếm sĩ phải luyện tập hàng ngày, trong nhiều tháng và nhiều năm.
Các tài liệu lịch sử đã đến với chúng tôi nói rằng chi phí của một thanh kiếm có chất lượng trung bình có thể bằng giá của bốn con bò. Kiếm làm việc của thợ rèn nổi tiếng có giá trị hơn nhiều. Một vũ khí của giới thượng lưu, được trang trí bằng kim loại quý và đá, có giá rất cao.
Trước hết, thanh kiếm tốt cho tính linh hoạt của nó. Nó có thể được sử dụng hiệu quả trên chân hoặc trên lưng ngựa, để tấn công hoặc phòng thủ, làm vũ khí chính hoặc phụ. Thanh kiếm là hoàn hảo để bảo vệ cá nhân (ví dụ, trong các chuyến đi hoặc trong các trận đánh ở tòa án), nó có thể được đeo cùng và nếu cần, nhanh chóng được áp dụng.
Thanh kiếm có trọng tâm thấp, tạo điều kiện thuận lợi cho việc quản lý của nó. Đấu kiếm bằng kiếm ít tẻ nhạt hơn nhiều so với vung gậy có chiều dài và khối lượng tương tự. Thanh kiếm cho phép máy bay chiến đấu nhận ra lợi thế của mình không chỉ về sức mạnh, mà còn cả sự khéo léo và tốc độ.
Nhược điểm chính của thanh kiếm, từ đó các tay súng đã cố gắng loại bỏ trong suốt lịch sử phát triển của những vũ khí này, là khả năng "xuyên thấu" nhỏ của nó. Và lý do cho điều này cũng là vị trí thấp của trọng tâm của vũ khí. Đối đầu với một đối thủ được bọc thép tốt, tốt hơn là sử dụng một thứ khác: rìu chiến, đục, búa hoặc giáo thông thường.
Bây giờ một vài từ nên được nói về chính khái niệm của vũ khí này. Thanh kiếm là một loại vũ khí cận chiến có lưỡi kiếm thẳng và được sử dụng để cung cấp các vết cắt và lực đẩy. Đôi khi chiều dài của lưỡi kiếm, ít nhất phải là 60 cm, được thêm vào định nghĩa này. Nhưng thanh kiếm ngắn đôi khi thậm chí còn ngắn hơn, vì các ví dụ là đấu sĩ La Mã và Scinathian akinak. Những thanh kiếm hai tay lớn nhất đạt chiều dài gần hai mét.
Nếu vũ khí có một lưỡi kiếm, thì nó nên được quy cho thanh kiếm rộng, và vũ khí có lưỡi cong - cho thanh kiếm. Katana nổi tiếng của Nhật Bản không thực sự là một thanh kiếm, mà là một thanh kiếm điển hình. Ngoài ra, kiếm và rapper không nên được tính là kiếm, chúng thường được phân biệt thành các nhóm vũ khí lạnh riêng biệt.
Thanh kiếm hoạt động như thế nào
Như đã đề cập ở trên, thanh kiếm là một vũ khí cận chiến hai lưỡi trực tiếp được thiết kế để áp dụng các đòn đâm, chém, cắt và chém xuyên. Thiết kế của nó rất đơn giản - đó là một dải thép hẹp với một đầu kẹp ở một đầu. Hình dạng hoặc cấu hình của lưỡi kiếm đã thay đổi trong suốt lịch sử của loại vũ khí này, nó phụ thuộc vào kỹ thuật chiến đấu thống trị lúc này hay lúc khác. Những thanh kiếm chiến đấu của các thời đại khác nhau có thể chuyên môn hóa trong việc chặt hoặc đâm.
Việc phân chia vũ khí lạnh thành kiếm và dao găm cũng có phần tùy tiện. Có thể nói rằng thanh kiếm ngắn có lưỡi kiếm dài hơn chính con dao găm - nhưng không phải lúc nào cũng dễ dàng vạch ra một ranh giới rõ ràng giữa các loại vũ khí này. Đôi khi việc phân loại dựa trên chiều dài của lưỡi dao, phù hợp với nó có:
- Kiếm ngắn Lưỡi dài 60-70 cm;
- Kiếm dài Kích thước lưỡi kiếm của anh ta là 70-90 cm, và nó có thể được sử dụng bởi một người hầu và một chiến binh được gắn kết;
- Kỵ binh gươm. Lưỡi dài hơn 90 cm.
Trọng lượng của thanh kiếm rất khác nhau: từ 700 gram (joyius, akinak) đến 5-6 kg (flamberg lớn hoặc Espadon).
Ngoài ra, kiếm thường được chia thành một tay, một rưỡi và hai tay. Một thanh kiếm một tay thường nặng từ một đến một kg rưỡi.
Thanh kiếm bao gồm hai phần: lưỡi kiếm và chuôi kiếm. Lưỡi cắt của lưỡi được gọi là lưỡi dao, lưỡi dao kết thúc bằng một đầu. Theo quy định, anh ta có một chất làm cứng và một rãnh dài được thiết kế để làm nhẹ vũ khí và cho nó thêm độ cứng. Phần trần của lưỡi kiếm tiếp giáp trực tiếp với người bảo vệ được gọi là ricasso (gót chân). Lưỡi dao cũng có thể được chia thành ba phần: phần mạnh (thường không được mài sắc), phần giữa và điểm.
Chuôi kiếm (trong các thanh kiếm thời trung cổ, cô thường có hình dạng của một cây thánh giá đơn giản) là một phần của chuôi kiếm, tay cầm, cũng như mỏ vịt hoặc một quả táo. Yếu tố cuối cùng của vũ khí có tầm quan trọng rất lớn đối với sự cân bằng chính xác của nó, và cũng ngăn không cho tay trượt. Cây thánh giá cũng thực hiện một số chức năng quan trọng: nó không cho phép cánh tay trượt về phía trước sau khi đánh, bảo vệ cánh tay khỏi lá chắn của đối thủ và thanh ngang được sử dụng trong một số kỹ thuật đấu kiếm. Và chỉ cuối cùng trong số tất cả những người bảo vệ chéo bảo vệ tay kiếm sĩ khỏi tay đòn của vũ khí đối phương. Vì vậy, ít nhất, theo sau các phụ cấp đấu kiếm thời trung cổ.
Một đặc tính quan trọng của lưỡi dao là tiết diện của nó. Có nhiều lựa chọn cho phần này, chúng đã thay đổi với sự phát triển của vũ khí. Những thanh kiếm đầu tiên (vào thời của những kẻ man rợ và người Viking) thường có tiết diện hình thấu kính, phù hợp hơn cho việc cắt và chém. Khi áo giáp phát triển, phần hình thoi của lưỡi kiếm ngày càng trở nên phổ biến: nó cứng hơn và phù hợp hơn cho việc tiêm.
Lưỡi kiếm của thanh kiếm có hai vệt: chiều dài và độ dày. Điều này là cần thiết để giảm trọng lượng của vũ khí, cải thiện khả năng điều khiển trong trận chiến và tăng hiệu quả sử dụng.
Điểm cân bằng (hay điểm cân bằng) là trọng tâm của vũ khí. Theo quy định, nó nằm ở một khoảng cách ngón tay từ người bảo vệ. Tuy nhiên, đặc điểm này có thể thay đổi trong giới hạn khá rộng tùy thuộc vào loại kiếm.
Nói về việc phân loại vũ khí này, cần lưu ý rằng thanh kiếm là một sản phẩm của mảnh vụn. Mỗi lưỡi kiếm được chế tạo (hoặc được chọn) cho một máy bay chiến đấu cụ thể, chiều cao và chiều dài cánh tay của anh ta. Do đó, không có hai thanh kiếm hoàn toàn giống nhau, mặc dù các lưỡi kiếm cùng loại có nhiều cách giống nhau.
Phụ kiện bất biến của thanh kiếm là vỏ bọc - vỏ để mang và cất vũ khí này. Vỏ bọc của thanh kiếm được làm từ nhiều chất liệu khác nhau: kim loại, da, gỗ, vải. Ở phần dưới họ có một đầu, và ở phần trên họ kết thúc bằng miệng. Thông thường những yếu tố này được làm bằng kim loại. Vỏ bọc của thanh kiếm có nhiều thiết bị khác nhau giúp chúng có thể buộc chặt chúng vào thắt lưng, quần áo hoặc yên xe.
Sự ra đời của thanh kiếm - kỷ nguyên của thời cổ đại
Người ta không biết chính xác khi nào người đàn ông tạo ra thanh kiếm đầu tiên. Nguyên mẫu của họ có thể được coi là chùy gỗ. Tuy nhiên, thanh kiếm theo nghĩa hiện đại của từ này chỉ có thể phát sinh sau khi con người bắt đầu nấu chảy kim loại. Những thanh kiếm đầu tiên có lẽ được làm bằng đồng, nhưng rất nhanh kim loại này đã được thay thế bằng đồng, một hợp kim đồng và thiếc bền hơn. Cấu tạo những lưỡi kiếm bằng đồng lâu đời nhất khác rất ít so với những người anh em thép muộn của họ. Đồng là tuyệt vời chống ăn mòn, vì vậy ngày nay chúng ta có một số lượng lớn thanh kiếm bằng đồng được tìm thấy bởi các nhà khảo cổ học ở các khu vực khác nhau trên thế giới.
Thanh kiếm lâu đời nhất được biết đến ngày nay đã được tìm thấy tại một trong những ngôi mộ chôn cất ở Cộng hòa Adygea. Các nhà khoa học tin rằng nó đã được tạo ra trong 4 nghìn năm trước thời đại của chúng ta.
Điều gây tò mò là trước khi chôn cất, cùng với chủ nhà, thanh kiếm bằng đồng thường được uốn cong một cách tượng trưng.
Kiếm đồng có tính chất theo nhiều cách khác với thép. Đồng không lò xo, nhưng nó có thể uốn cong mà không bị vỡ. Để giảm khả năng biến dạng, thanh kiếm bằng đồng thường được trang bị những chiếc xương sườn ấn tượng. Vì lý do tương tự, rất khó để tạo ra một thanh kiếm lớn bằng đồng, thường thì một vũ khí như vậy có kích thước tương đối khiêm tốn - khoảng 60 cm.
Vũ khí bằng đồng được chế tạo bằng cách đúc, do đó không có vấn đề gì đặc biệt để tạo ra lưỡi kiếm có hình dạng phức tạp. Các ví dụ bao gồm khopesh Ai Cập, kopis Ba Tư và mahaira Hy Lạp. Đúng, tất cả các mẫu vũ khí lạnh này là dao kéo hoặc kiếm, nhưng không phải là kiếm. Vũ khí bằng đồng rất kém phù hợp để xuyên thủng áo giáp hoặc đấu kiếm, lưỡi kiếm làm từ vật liệu này thường được sử dụng để cắt hơn là đòn xuyên.
Một số nền văn minh cổ đại đã sử dụng một thanh kiếm đồng lớn. Trong các cuộc khai quật trên đảo Crete, những lưỡi kiếm dài hơn một mét đã được tìm thấy. Người ta tin rằng chúng được thực hiện vào khoảng năm 1700 trước Công nguyên.
Kiếm sắt đã học cách chế tạo vào khoảng thế kỷ VIII trước Công nguyên, và vào thế kỷ V, chúng đã được sử dụng rộng rãi. mặc dù đồng đã được sử dụng cùng với sắt trong nhiều thế kỷ. Châu Âu nhanh chóng chuyển sang sắt, bởi vì ở khu vực này, nó nhiều hơn nhiều so với tiền gửi thiếc và đồng cần thiết để tạo ra đồng.
Trong số các lưỡi kiếm thời cổ đại được biết đến có thể được phân biệt là Hy Lạp xiphos, Roman joyius và spatu, Scythian kiếm akinak.
Xiphos là một thanh kiếm ngắn với lưỡi kiếm hình chiếc lá, chiều dài khoảng 60 cm. Nó được người Hy Lạp và Sparta sử dụng, sau đó vũ khí này được sử dụng tích cực trong quân đội của Alexander Đại đế, những người lính của phalanx nổi tiếng của người Macedonia đã được trang bị.
Gladius là một thanh kiếm ngắn nổi tiếng khác, là một trong những vũ khí chính của bộ binh La Mã hạng nặng - lính lê dương. Gladius có chiều dài khoảng 60 cm và trọng tâm, chuyển sang tay cầm do chiếc mỏ vịt khổng lồ. Với vũ khí này, nó có thể gây ra cả những nhát chém và đâm, nhưng joyius đặc biệt hiệu quả trong đội hình chặt chẽ.
Spata là một thanh kiếm lớn (dài khoảng một mét), dường như, lần đầu tiên xuất hiện giữa những người Celts hoặc Sarmatians. Những trận đòn sau đó được trang bị kỵ binh, và sau đó là kỵ binh La Mã. Tuy nhiên, những người lính La Mã chân đã sử dụng Spatu. Ban đầu, thanh kiếm này không có lợi thế, nó là một vũ khí hoàn toàn chặt chém. Spata sau đó trở nên thích hợp để đâm.
Akinak Đây là một thanh kiếm ngắn một tay được sử dụng bởi người Scythia và các dân tộc khác ở khu vực Biển Đen phía Bắc và Trung Đông. Cần phải hiểu rằng người Hy Lạp thường gọi người Scythia là tất cả các bộ lạc lang thang dọc thảo nguyên Biển Đen. Akinak có chiều dài 60 cm, nặng khoảng 2 kg, có đặc tính xuyên và cắt tuyệt vời. Hình chữ thập của thanh kiếm này có hình trái tim, và phần trên giống như một thanh hoặc hình lưỡi liềm.
Kiếm của thời đại hào hiệp
"Điểm cao" của thanh kiếm, tuy nhiên, giống như nhiều loại dao khác, là thời Trung cổ. Trong giai đoạn lịch sử này, thanh kiếm không chỉ là một vũ khí. Thanh kiếm thời trung cổ đã phát triển hơn một nghìn năm, lịch sử của nó bắt đầu vào khoảng thế kỷ thứ 5 với sự ra đời của Spats Đức, và kết thúc vào thế kỷ 16, khi một thanh kiếm được thay thế bằng nó. Sự phát triển của thanh kiếm thời trung cổ gắn bó chặt chẽ với sự phát triển của áo giáp.
Sự sụp đổ của Đế chế La Mã được đánh dấu bằng sự suy tàn của nghệ thuật chiến tranh, mất nhiều công nghệ và kiến thức. Châu Âu rơi vào thời kỳ đen tối của các cuộc chiến phân mảnh và quốc tế. Các chiến thuật chiến đấu đã trở nên đơn giản hơn nhiều, số lượng quân đội đã giảm. Trong kỷ nguyên của thời Trung cổ, các trận chiến chủ yếu được tổ chức ở các khu vực mở, chiến thuật phòng thủ của đối thủ, như một quy luật, đã bị lãng quên.
Thời kỳ này được đặc trưng bởi việc thiếu áo giáp gần như hoàn toàn, ngoại trừ việc cô có thể đủ khả năng mua dây xích hoặc áo giáp. Do sự suy giảm của hàng thủ công, thanh kiếm được biến đổi từ một vũ khí người lính bình thường thành vũ khí của một tầng lớp tinh hoa được chọn.
Vào đầu thiên niên kỷ thứ nhất, châu Âu "phát sốt": có một cuộc di cư vĩ đại và các bộ tộc man rợ (Goth, Vandals, Burgundians, Franks) đã tạo ra các quốc gia mới trong các lãnh thổ của các tỉnh La Mã cũ. Thanh kiếm đầu tiên của châu Âu được coi là Spata của Đức, tiếp tục là thanh kiếm thuộc loại Merovingian, được đặt tên để vinh danh vương triều Merovingian của Pháp.
Thanh kiếm Merovingian có một lưỡi kiếm dài khoảng 75 cm với đầu tròn, dale rộng và phẳng, một cây thánh giá dày và topping khổng lồ. Lưỡi kiếm thực tế không thon nhọn đến đỉnh, vũ khí phù hợp hơn cho việc áp dụng các đòn chém và chém. Vào thời điểm đó, chỉ những người rất giàu mới có thể mua một thanh kiếm, vì vậy thanh kiếm Meroving được trang trí rất phong phú. Loại kiếm này đã được sử dụng cho đến khoảng thế kỷ thứ 9, nhưng đến thế kỷ thứ 8, nó đã được thay thế bằng loại kiếm Carolingian. Vũ khí này còn được gọi là thanh kiếm của thời đại Viking.
Vào khoảng thế kỷ thứ 8 sau Công nguyên, một cuộc tấn công mới đã đến Châu Âu: các cuộc đột kích của người Viking hay người Norman thường xuyên bắt đầu ở phía bắc. Họ là những chiến binh tóc xù hung dữ, không biết thương xót hay thương hại, những người đi biển không biết sợ hãi đã đi theo những vùng biển rộng lớn của châu Âu. Linh hồn của những người Viking đã chết được đưa ra khỏi chiến trường bởi những chiến binh khôn ngoan bằng vàng đi thẳng vào sảnh của Odin.
Trên thực tế, thanh kiếm Carolingian được sản xuất trên lục địa, và họ đến Scandinavia như chiến lợi phẩm hoặc hàng hóa thông thường. Người Viking có phong tục chôn cất thanh kiếm cùng với chiến binh, vì vậy một số lượng lớn thanh kiếm Carolingian đã được tìm thấy chính xác ở Scandinavia.
Thanh kiếm Carolingian theo nhiều cách tương tự như Merovingian, nhưng nó duyên dáng hơn, cân bằng tốt hơn, một cạnh được đánh dấu tốt xuất hiện ở lưỡi kiếm. Thanh kiếm vẫn là một vũ khí đắt tiền, theo lệnh của Charlemagne, họ phải được trang bị kỵ binh, trong khi lính bộ binh, như một quy luật, sử dụng một thứ đơn giản hơn.
Cùng với người Norman, thanh kiếm Caroling rơi xuống lãnh thổ Kievan Rus. Ở vùng đất Slavic thậm chí còn tồn tại những trung tâm nơi chế tạo vũ khí như vậy.
Người Viking (giống như người Đức cổ đại) đối xử với thanh kiếm của họ với sự tôn kính đặc biệt. Trong sagas của họ có rất nhiều câu chuyện về những thanh kiếm ma thuật đặc biệt, cũng như về lưỡi kiếm gia đình được truyền lại từ thế hệ này sang thế hệ khác.
Khoảng nửa sau thế kỷ thứ mười một, sự biến đổi dần dần của thanh kiếm Carolingian thành một hiệp sĩ hoặc thanh kiếm La Mã bắt đầu. Vào thời điểm này, sự phát triển của các thành phố bắt đầu ở châu Âu, hàng thủ công phát triển nhanh chóng, mức độ rèn luyện và luyện kim tăng lên đáng kể. Hình dạng và đặc điểm của bất kỳ lưỡi kiếm nào ở nơi đầu tiên xác định đồng phục bảo vệ của kẻ thù. Vào thời điểm đó, nó bao gồm một chiếc khiên, mũ bảo hiểm và áo giáp.
Để học cách sử dụng một thanh kiếm, hiệp sĩ tương lai bắt đầu đào tạo từ thời thơ ấu. Vào khoảng bảy tuổi, anh thường được gửi đến một hiệp sĩ thân thiện hoặc thân thiện, nơi cậu bé tiếp tục nắm vững những bí mật của một trận chiến cao quý. Trong 12-13 năm, ông đã trở thành một đội, sau đó đào tạo của ông tiếp tục thêm 6-7 năm nữa. Sau đó, chàng trai trẻ có thể đã được phong tước hiệp sĩ hoặc anh ta tiếp tục phục vụ trong cấp bậc "đội hình quý tộc". Sự khác biệt là nhỏ: hiệp sĩ có quyền đeo kiếm trên thắt lưng của anh ta, và đội hình buộc chặt nó vào yên xe. Vào thời trung cổ, thanh kiếm phân biệt rõ ràng một người đàn ông tự do và một hiệp sĩ với một thường dân hoặc một nô lệ.
Những chiến binh đơn giản thường đeo vỏ da làm từ da được xử lý đặc biệt làm đồ bảo hộ. Giới quý tộc đã sử dụng chuỗi thư hoặc vỏ da, trên đó các tấm kim loại được khâu. Cho đến thế kỷ XI, mũ bảo hiểm cũng được làm bằng da được xử lý, được gia cố bằng các miếng kim loại. Однако позже шлемы в основном стали производить из металлических пластин, пробить которые рубящим ударом было крайне проблематично.
Важнейшим элементом защиты воина был щит. Его изготавливали из толстого слоя дерева (до 2 см) прочных пород и покрывали сверху обработанной кожей, а иногда и усиливали металлическими полосами или заклепками. Это была весьма действенная защита, мечом такой щит было не пробить. Соответственно, в бою нужно было попасть в часть тела противника, не прикрытую щитом, при этом меч должен был пробить вражеские доспехи. Это привело к изменениям в дизайне меча раннего Средневековья. Обычно они имели следующие критерии:
- Общую длину около 90 см;
- Сравнительно небольшой вес, который позволял легко фехтовать одной рукой;
- Заточку клинков, рассчитанную на нанесение эффективного рубящего удара;
- Вес такого одноручного меча не превышал 1,3 кг.
Примерно в середине XIII века происходит настоящая революция в вооружении рыцаря - широкое распространение получают пластинчатые латы. Чтобы пробить такую защиту, нужно было наносить колющие удары. Это привело к значительным изменениям формы романского меча, он начал сужаться, все более выраженным стало остриё оружия. Изменялось и сечение клинков, они стали толще и тяжелее, получили ребра жесткости.
Примерно с XIII века значение пехоты на полях сражений начало стремительно возрастать. Благодаря улучшению пехотного доспеха стало возможным резко уменьшить щит, а то и вовсе отказаться от него. Это привело к тому, что меч для усиления удара стали брать в обе руки. Так появился длинный меч, разновидностью которого является меч-бастард. В современной исторической литературе он носит название «полуторный меч». Бастарды еще называли "боевыми мечами" (war sword) - оружие такой длины и массы не носили с собой просто так, а брали на войну.
Полуторный меч привел к появлению новых приемов фехтования - технике половины руки: клинок затачивался только в верхней трети, а его нижнюю часть можно было перехватывать рукой, дополнительно усиливая колющий удар.
Это оружие можно назвать переходной ступенью между одноручными и двуручными мечами. Периодом расцвета длинных мечей стала эпоха позднего Средневековья.
В этот же период получают широкое распространение двуручные мечи. Это были настоящие великаны среди своих собратьев. Общая длина этого оружия могла достигать двух метров, а вес - 5 килограммов. Двуручные мечи использовались пехотинцами, для них не изготовляли ножен, а носили на плече, как алебарду или пику. Среди историков и сегодня продолжаются споры, как именно использовалось это оружие. Наиболее известными представителями этого типа оружия являются цвайхандер, клеймор, эспадон и фламберг - волнистый или изогнутый двуручный меч.
Практически все двуручные мечи имели значительное рикассо, которое часто покрывали кожей для большего удобства фехтования. На конце рикассо нередко располагались дополнительные крюки ("кабаньи клыки"), которые защищали руку от ударов противника.
Клеймор. Это тип двуручного меча (были и одноручные клейморы), который использовался в Шотландии в XV-XVII столетии. Клеймор в переводе с гэльского означает "большой меч". При этом следует отметить, что клеймор был самым маленьким из двуручных мечей, его общий размер достигал 1,5 метра, а длина клинка - 110-120 см.
Отличительной чертой этого меча была форма гарды: дужки крестовины изгибались в сторону острия. Клеймор был самым универсальным "двуручником", сравнительно небольшие габариты позволяли использовать его в разных боевых ситуациях.
Цвайхендер. Знаменитый двуручный меч германских ландскнехтов, причем особого их подразделения - доппельсолднеров. Эти воины получали двойное жалованье, они сражались в первых рядах, перерубая пики противника. Понятно, что такая работа была смертельно опасна, кроме того, требовала большой физической силы и отличных навыков владения оружием.
Этот гигант мог достигать длины 2 метров, имел двойную гарду с "кабаньими клыками" и рикассо, обтянутое кожей.
Эспадон. Классический двуручный меч, который наиболее часто использовался в Германии и Швейцарии. Общая длина эспадона могла доходить до 1,8 метра, из которых 1,5 метра приходилось на клинок. Чтобы увеличить пробивную способность меча, его центр тяжести часто смещали ближе к острию. Вес эспадона составлял от 3 до 5 кг.
Фламберг. Волнистый или изогнутый двуручный меч, он имел клинок особой пламевидной формы. Чаще всего это оружие использовалось в Германии и Швейцарии в XV-XVII столетиях. В настоящее время фламберги находятся на вооружении гвардии Ватикана.
Изогнутый двуручный меч - это попытка европейских оружейников совместить в одном виде оружия лучшие свойства меча и сабли. Фламберг имел клинок с рядом последовательных изгибов, при нанесение рубящих ударов он действовал по принципу пилы, рассекая доспех и нанося страшные, долго незаживающие раны. Изогнутый двуручный меч считался "негуманным" оружием, против него активно выступала церковь. Воинам с таким мечом не стоило попадать в плен, в лучшем случае их сразу же убивали.
Длина фламберга составляла примерно 1,5 м, весил он 3-4 кг. Также следует отметить, что стоило такое оружие гораздо дороже обычного, потому что было весьма сложным в изготовлении. Несмотря на это, подобные двуручные мечи часто использовали наемники во время Тридцатилетней войны в Германии.
Среди интересных мечей периода позднего Средневековья стоит еще отметить так называемый меч правосудия, который использовали для исполнения смертных приговоров. В Средние века головы рубили чаще всего с помощью топора, а меч использовали исключительно для обезглавливания представителей знати. Во-первых, это было более почетным, а во-вторых, казнь с помощью меча приносила жертве меньше страданий.
Техника обезглавливания мечом имела свои особенности. Плаха при этом не использовалась. Приговоренного просто ставили на колени, и палач одним ударом сносил ему голову. Можно еще добавить, что "меч правосудия" совсем не имел острия.
К XV столетию меняется техника владения холодным оружием, что приводит к изменениям клинкового холодного оружия. В это же время все чаще применяется огнестрельное оружие, которое с легкостью пробивает любой доспех, и в результате он становится почти не нужен. Зачем носить на себе кучу железа, если оно не может защитить твою жизнь? Вместе с доспехом в прошлое уходят и тяжелые средневековые мечи, явно носившие "бронебойный" характер.
Меч все больше становится колющим оружием, он сужается к острию, становится толще и уже. Изменяется хват оружия: чтобы наносить более эффективные колющие удары, мечники охватывают крестовину снаружи. Очень скоро на ней появляются специальные дужки для защиты пальцев. Так свой славный путь начинает шпага.
В конце XV - начале XVI века гарда меча значительно усложняется с целью более надежной защиты пальцев и кисти фехтовальщика. Появляются мечи и палаши, в которых гарда имеет вид сложной корзины, в состав которой входят многочисленные дужки или цельный щиток.
Оружие становится легче, оно получает популярность не только у знати, но и большого количества горожан и становится неотъемлемой частью повседневного костюма. На войне еще используют шлем и кирасу, но в частых дуэлях или уличных драках сражаются без всяких доспехов. Искусство фехтования значительно усложняется, появляются новые приемы и техники.
Шпага - это оружие с узким рубяще-колющим клинком и развитым эфесом, надежно защищающим руку фехтовальщика.
В XVII столетии от шпаги происходит рапира - оружие с колющим клинком, иногда даже не имеющее режущих кромок. И шпага, и рапира предназначались для ношения с повседневным костюмом, а не с доспехами. Позже это оружие превратилось в определенный атрибут, деталь облика человека благородного происхождения. Еще необходимо добавить, что рапира была легче шпаги и давала ощутимые преимущества в поединке без доспехов.
Наиболее распространенные мифы о мечах
Меч - это самое культовое оружие, придуманное человеком. Интерес к нему не ослабевает и в наши дни. К сожалению, сложилось немало заблуждений и мифов, связанных с этим видом оружия.
Миф 1. Европейский меч был тяжел, в бою его использовали для нанесения контузии противнику и проламывание его доспехов - как обычную дубину. При этом озвучиваются абсолютно фантастические цифры массы средневековых мечей (10-15 кг). Подобное мнение не соответствует действительности. Вес всех сохранившихся оригинальных средневековых мечей колеблется в диапазоне от 600 гр до 1,4 кг. В среднем же клинки весили около 1 кг. Рапиры и сабли, которые появились значительно позже, имели схожие характеристики (от 0,8 до 1,2 кг). Европейские мечи являлись удобным и хорошо сбалансированным оружием, эффективным и удобным в бою.
Миф 2. Отсутствие у мечей острой заточки. Заявляется, что против доспехов меч действовал как зубило, проламывая его. Подобное допущение также не соответствует действительности. Исторические документы, дошедшие до наших дней, описывают мечи как острозаточенное оружие, которое могло перерубить человека пополам.
Кроме того, сама геометрия клинка (его сечение) не позволяет сделать заточку тупоугольной (как у зубила). Исследования захоронений воинов, погибших в средневековых битвах, также доказывают высокую режущую способность мечей. У павших обнаружены отрубленные конечности и серьезные рубленые раны.
Миф 3. Для европейских мечей использовали "плохую" сталь. Сегодня много говорят о превосходной стали традиционных японских клинков, которая, якобы, являются вершиной кузнечного искусства. Однако историкам абсолютно точно известно, что технология сваривания различных сортов стали с успехом применялась в Европе уже в период античности. На должном уровне находилась и закалка клинков. Хорошо известны были в Европе и технологии изготовления дамасских ножей, клинков и прочего. Кстати, не существует доказательств, что Дамаск в какой-либо период являлся серьезным металлургическим центром. В целом же миф о превосходстве восточной стали (и клинков) над западной родился еще в XIX веке, когда существовала мода на все восточное и экзотическое.
Миф 4. Европа не имела своей развитой системы фехтования. Что тут сказать? Не следует считать предков глупее себя. Европейцы вели практически непрерывные войны с использованием холодного оружия на протяжении нескольких тысяч лет и имели древние воинские традиции, поэтому они просто не могли не создать развитую систему боя. Это факт подтверждается историками. До настоящего времени сохранилось немало пособий по фехтованию, самые старые из которых датируются XIII веком. При этом многие приемы из этих книг больше рассчитаны на ловкость и скорость фехтовальщика, чем на примитивную грубую силу.
