Sau khi Thế chiến II kết thúc, nhân loại gần như ngay lập tức rơi vào một cuộc xung đột kéo dài mới, trong kỷ nguyên đối đầu giữa hai khối quân sự - chính trị toàn cầu - cộng sản, do Liên Xô, và phương tây, lãnh đạo là Hoa Kỳ. Thời kỳ này kéo dài hơn bốn mươi năm và được đặt tên là Chiến tranh Lạnh.
Vào cuối Thế chiến thứ hai, Hoa Kỳ đã có thể tạo ra vũ khí hạt nhân, trong một vài năm, nó đã xuất hiện ở Liên Xô. Sau đó, cả hai quốc gia đã tham gia cuộc chạy đua vũ trang hạt nhân điên rồ, tăng kho vũ khí của họ và tạo ra các phương tiện cung cấp điện nhiệt hạt nhân ngày càng tinh vi hơn. Nhiều lần, loài người thực sự đứng ở rìa, chỉ cách nhau vài milimet khỏi Armageddon nguyên tử.
Chiến tranh lạnh đã làm nảy sinh nhiều nỗi ám ảnh: phương Tây sợ các đội quân xe tăng và tàu ngầm hạt nhân của Liên Xô, và tại Liên Xô, họ đã khiến người dân sợ hãi với tên lửa hành trình "Pers Breath" và Tomomawk. Một trong những câu chuyện kinh dị chính của Chiến tranh Lạnh là bom coban - một loại vũ khí hạt nhân mới không chỉ thiêu hủy trái đất mà còn biến nó thành sa mạc phóng xạ trong nhiều thập kỷ. Thuật ngữ này đã không biến mất mà không có dấu vết cùng với kỷ nguyên của Chiến tranh Lạnh, các tài liệu về bom coban vẫn có thể dễ dàng tìm thấy trên Internet. Đôi khi nó được gọi là bom "bẩn", nói chung, điều đó không hoàn toàn đúng.
Liệu loại vũ khí hạt nhân này thực sự tồn tại? Theo nguyên tắc nào thì một quả bom coban "hoạt động" và nó nguy hiểm như thế nào? Những vũ khí như vậy đang được phát triển ngày nay?
Bom coban: nó là gì
Vũ khí hạt nhân thông thường có một số yếu tố thiệt hại: bức xạ ánh sáng, sóng xung kích, ô nhiễm phóng xạ, xung điện từ. Như kinh nghiệm của Hiroshima và Nagasaki cho thấy, cũng như nhiều thử nghiệm tiếp theo về vũ khí hạt nhân, sóng xung kích và xung lực nhẹ mang nhiều nạn nhân và sự hủy diệt nhất. Ô nhiễm phóng xạ cũng gây chết người, nhưng nó thường không hoạt động ngay lập tức, đặc biệt là khi vụ nổ đạn hạt nhân hoặc nhiệt hạch thông thường làm giảm yếu tố này đến mức tối thiểu, hơn nữa, do sự phân rã tự nhiên, phóng xạ khá nhanh.
Ban đầu, mối đe dọa này hoàn toàn không được chú ý, người Nhật bắt đầu xây dựng lại thành phố Hiroshima và Nagasaki ngay tại chỗ vụ nổ hạt nhân, và chỉ vài năm sau, họ nhận thấy số bệnh ung thư và bất thường di truyền gia tăng mạnh ở trẻ em.
Ngay từ đầu những năm 50, sự phát triển của vũ khí hạt nhân đã bắt đầu, yếu tố chính trong việc phá hủy chúng sẽ là ô nhiễm phóng xạ. Sau này nó được gọi là X quang.
Ý tưởng tiêu diệt kẻ thù với sự trợ giúp của bức xạ phóng xạ đã ra đời trước khi phát minh ra quả bom hạt nhân đầu tiên - trở lại vào đầu những năm 40. Và ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu không phải là một nhà khoa học hay một vị tướng, mà là nhà văn khoa học viễn tưởng nổi tiếng người Mỹ Robert Heinlein. Năm 1940, nhà văn mới và ít được biết đến khi đó đã xuất bản câu chuyện "Giải pháp vô dụng", trong đó các quốc gia của liên minh chống Hitler đã ném bom lãnh thổ Đức bằng những quả bom thông thường chứa đầy chất phóng xạ.
Đức quốc xã, đã nhận được một đòn bất ngờ như vậy, đã nhanh chóng ký đầu hàng. Điều gây tò mò là trong bài tường thuật này, việc phát triển vũ khí dựa trên sự phân hạch của hạt nhân uranium đã kết thúc trong thất bại, đó là lý do tại sao các đồng minh phải sử dụng một quả bom bẩn bẩn. Thời điểm này là chỉ dẫn: thực tế là nhiều người đã không tin vào thực tế của việc tạo ra vũ khí hạt nhân, không chỉ quân đội, mà cả các nhà khoa học.
Nếu việc sử dụng vũ khí hạt nhân thông thường có thể được trải nghiệm trong một nơi trú ẩn, và sau đó bắt đầu xây dựng lại các khu vực bị ảnh hưởng - như người Nhật đã làm với các thành phố của họ - thì điều này sẽ không hoạt động với vũ khí phóng xạ: khu vực này sẽ không thể ở được trong nhiều thập kỷ. Đây là ý tưởng chính của sự phát triển và sử dụng bom coban.
Thiết bị của những quả bom bẩn đầu tiên rất giống với những gì mà Heinlein đã mô tả: chúng là những thùng chứa thông thường có chất phóng xạ và một loại chất nổ, được thả trên lãnh thổ của kẻ thù. Ở độ cao cần thiết, một vụ nổ đã xảy ra, mang theo các đồng vị trên khu vực bị tấn công. Tuy nhiên, vào năm 1952, một thiết kế vũ khí phóng xạ khác về cơ bản đã được đề xuất cho nhà khoa học người Mỹ Sillard, và lần đầu tiên có sử dụng coban - một vật liệu có khả năng tạo ra bức xạ rất mạnh trong một thời gian dài.
Trong dự án này, quả bom hydro thông thường được lót bằng các tấm từ đồng vị coban tự nhiên (coban-59). Sau vụ nổ đạn, nhiệt độ cao, bức xạ và quá áp đã biến coban thành đồng vị phóng xạ cao coban-60 và phân tán nó trên một khu vực đáng kể.
Ngay sau khi xuất hiện dự án này, một thuật ngữ đặc biệt cho vũ khí phóng xạ đã được đặt ra: Doomsday Machine ("Doomsday Machine"). Điều này có nghĩa là bất kỳ thiết bị nổ nhiệt hạch nào có thể tạo ra đồng vị coban phóng xạ với số lượng lớn. Ông được đề nghị bởi chính Silard - người tạo ra quả bom coban đầu tiên.
Trong phiên bản rất "ăn thịt người" của mình, Máy Doomsday hoàn toàn không yêu cầu phương tiện giao hàng. Với sức mạnh đủ của một loại đạn như vậy, bất kỳ quốc gia nào cũng có thể thổi bay nó trên lãnh thổ của mình và sự lây nhiễm phóng xạ trong vòng vài tháng của dòng khí quyển sẽ lan rộng khắp hành tinh. Dân số của kẻ xâm lược trong trường hợp này sẽ chết trong số những người đầu tiên, nhưng phần còn lại của điều này khó có thể trở nên dễ dàng hơn. Một quả bom như vậy trông giống như một phương tiện lý tưởng để tống tiền phần còn lại của nhân loại, tuy nhiên, cần lưu ý rằng cả Liên Xô và Hoa Kỳ đều không quyết định sản xuất loại đạn này.
Các dự án điên rồ như Doomsday Machine đóng một vai trò quan trọng trong việc định hình phong trào phản chiến toàn cầu. Công dân của các quốc gia khác nhau nhận ra rõ ràng rằng chiến tranh thế giới tiếp theo sẽ thực sự là cuối cùng, và không có nơi tránh bom sẽ cứu nó. Chính tại thời điểm này, một phong trào xã hội mạnh mẽ đã xuất hiện, ủng hộ giải trừ hạt nhân.
Nhân tiện, người tạo ra ý tưởng về một quả bom coban Leo Silard hoàn toàn không phải là một kẻ điên khát máu. Với dự án của mình, anh muốn cho mọi người thấy tất cả sự vô ích của cuộc chạy đua vũ trang hạt nhân. Trong một trong những chương trình phát thanh, nhà vật lý nổi tiếng tuyên bố rằng một quả bom coban dễ dàng tiêu diệt toàn bộ nhân loại hơn bất kỳ phần cụ thể nào của nó.
Vào giữa những năm 60, giám đốc giáo phái Stanley Kubrick đã quay một trong những bộ phim phản chiến hay nhất - Tiến sĩ Strangelove, hoặc làm thế nào tôi ngừng sợ hãi và yêu bom, nhân vật chính của Nott là bom coban của Liên Xô, được kích hoạt sau cuộc tấn công của Mỹ.
Cũng trong khoảng thời gian đó, nền kinh tế trên thế giới và sự phức tạp về công nghệ của dự án bom coban đã được tính toán ở Mỹ. Dữ liệu thu được khiến người Mỹ kinh hoàng: hóa ra rằng bất kỳ quốc gia nào sở hữu công nghệ hạt nhân đều có thể tạo ra Máy Doomsday Machine. Một lát sau, quyết định cấm hoàn toàn các dự án liên quan đến coban-60, cho biết trong Lầu năm góc.
Đầu những năm 60, người Anh đã nghiên cứu tính chất của coban. Họ đã sử dụng nguyên tố này làm nhãn phóng xạ trong quá trình thử nghiệm nhiệt hạch tại khu thử nghiệm ở Úc. Thông tin về điều này bị rò rỉ với báo chí Anh, điều này đã làm dấy lên tin đồn rằng Anh không chỉ phát triển bom coban mà còn tham gia vào thử nghiệm. Vụ bê bối làm xấu hình ảnh quốc tế của London.
Họ quan tâm đến việc tạo ra vũ khí hạt nhân coban ở Liên Xô. Cụ thể, nhà học giả "bất đồng chính kiến" và "nhân văn" tương lai Sakharov đã tham gia phát triển bom "bẩn" của Liên Xô. Ông đề nghị Khrushchev chế tạo một con tàu có vỏ bọc coban và một quả bom hạt nhân bên trong và thổi nó lên một nơi nào đó ngoài khơi bờ biển Hoa Kỳ. Trong trường hợp này, gần như toàn bộ lãnh thổ của đất nước này sẽ bị nhiễm bệnh.
Tuy nhiên, dần dần, sự phấn khích xung quanh quả bom coban đã biến mất. Lý do cho điều này không phải là tiếng nói của lý trí, cuối cùng đã được nghe bởi các tướng lĩnh cấp cao, và không cân nhắc về chủ nghĩa nhân văn. Nó chỉ đơn giản là kết luận rằng một vũ khí như vậy không có ý nghĩa. Chiến tranh hiện đại đang được tiến hành để chiếm lãnh thổ nước ngoài, sau một vụ nổ của thiết bị hạt nhân hoặc nhiệt hạch, nó có thể sớm được sử dụng theo quyết định của mình. Với một quả bom bẩn, tình hình đã khác: mức độ nhiễm trùng cao, duy trì trong nhiều thập kỷ, khiến cho bất kỳ cơn động kinh lãnh thổ nào cũng trở nên vô nghĩa. Để ngăn chặn kẻ thù, các đầu đạn hạt nhân thông thường là đủ, mà Mỹ và Liên Xô "nashtampovali" đủ để phá hủy hành tinh nhiều lần.
Có một lý do nữa. Bất kỳ loại vũ khí hạt nhân nào cũng vượt qua nhiều thử nghiệm - mặt đất đầu tiên và sau đó dưới lòng đất. Nhưng làm thế nào để trải nghiệm vũ khí phóng xạ? Ai muốn biến lãnh thổ của mình thành sa mạc vô hồn trong nhiều thập kỷ?
Phần lớn những điều trên liên quan đến đạn hạt nhân có chứa coban ở dạng này hay dạng khác. Tuy nhiên, thuật ngữ bom "bẩn" có một ý nghĩa khác. Chúng thường được gọi là đạn chứa các nguyên tố phóng xạ và chất nổ thông thường. Sau khi kích nổ, các đồng vị được phân phối trên một khu vực rộng lớn, khiến nó không phù hợp với cuộc sống. Một quả bom bẩn bẩn của người Viking như vậy nguy hiểm hơn nhiều so với những quả bom được phát triển bởi các siêu cường trong Chiến tranh Lạnh. Lý do rất đơn giản: ngay cả những nước nghèo nhất và kém phát triển về mặt kỹ thuật cũng có thể có được đạn dược như vậy. Để phát triển một quả bom hạt nhân thực sự, cần phải tạo ra một ngành công nghiệp mới, một ngành công nghệ rất cao và đắt tiền. Một tiểu bang muốn tham gia một câu lạc bộ hạt nhân trước tiên nên xây dựng một hoặc nhiều nhà máy điện hạt nhân, có được máy ly tâm đặc biệt và đào tạo các chuyên gia cần thiết. Tất cả điều này đòi hỏi hàng tỷ đô la chi phí và nhiều năm làm việc chăm chỉ. Thậm chí còn khó khăn hơn để tạo ra các phương tiện hiệu quả để cung cấp vũ khí hạt nhân: tên lửa đạn đạo hoặc máy bay ném bom.
Mặt khác, để có được vật liệu phóng xạ khá đơn giản - ngày nay chúng được sử dụng rộng rãi trong các ngành công nghiệp khác nhau, trong nghiên cứu khoa học và trong y học. Ví dụ, đồng vị Mỹ-241 được sử dụng trong các máy dò khói thông thường và các chất phóng xạ được sử dụng với số lượng đáng kể trong y học. Tất nhiên, để chế tạo một quả bom bẩn, bạn sẽ phải rút ra hàng triệu cảm biến, nhưng có những quá trình trong đó đồng vị được sử dụng với số lượng lớn hơn nhiều.
Về mặt lý thuyết, một loại đạn như vậy có thể được lắp ráp không chỉ bởi một quốc gia bất hảo, mà còn bởi một tổ chức khủng bố. Không có gì lạ khi bom bẩn của người Viking thường được gọi là vũ khí hạt nhân dành cho người nghèo. Hậu quả của việc sử dụng nó có thể được nhìn thấy trong khu vực loại trừ của nhà máy điện hạt nhân Chernobyl. Có một vụ nổ nhiệt (mặc dù rất mạnh), do đó một lượng lớn đồng vị phóng xạ đã được giải phóng ra môi trường. Khu vực xung quanh nhà ga ngày nay (hơn ba mươi năm đã trôi qua) bị bỏ hoang và thành phố Pripyat là một minh họa đồ họa về việc hành tinh của chúng ta sẽ trông như thế nào nếu không có loài người.
Nếu ngày 11 tháng 9 năm 2001, cuộc tấn công khủng bố ở New York đã xảy ra với việc sử dụng một quả bom bẩn bẩn, thì thành phố này sẽ biến thành một con ma và số nạn nhân sẽ lên tới hàng chục ngàn.
Cho đến bây giờ, một quả bom bẩn là một vũ khí hư cấu, theo giả thuyết, có thể là mối nguy hiểm cho bất kỳ nhà nước hiện đại nào. Tuy nhiên, các dịch vụ đặc biệt rất coi trọng các vụ tấn công khủng bố như vậy, vì vậy việc buôn bán các chất phóng xạ nằm dưới sự kiểm soát chặt chẽ nhất.
Thiết bị bom Cobalt
Với một vụ nổ hạt nhân thông thường tạo thành một lượng lớn các loại đồng vị phóng xạ. Tuy nhiên, hầu hết trong số chúng có thời gian bán hủy rất ngắn, do đó mức độ phóng xạ giảm đáng kể trong vòng vài giờ sau vụ nổ. Thời gian nguy hiểm nhất là hoàn toàn có thể ngồi ngoài trong một nơi trú ẩn không kích, và sau một vài năm, các vùng lãnh thổ trở nên hoàn toàn phù hợp cho các hoạt động kinh tế.
Nguy hiểm nhất đối với con người là các đồng vị, có chu kỳ bán rã xảy ra trong nhiều năm và nhiều thập kỷ: Caesium-137, strontium-90 và 89, kẽm-64, tantalum-181. Một khoảng thời gian như vậy không thể được dành trong một hầm tránh bom, lãnh thổ bị ảnh hưởng bởi các yếu tố này vẫn không phù hợp với cuộc sống trong nhiều thế hệ.
Bom coban có lớp vỏ cuối cùng, không phải bằng uranium, mà là coban. Nó là đồng vị 100% coban-59. Dưới ảnh hưởng của dòng neutron mạnh trong vụ nổ, nó biến thành đồng vị không ổn định coban-60, có chu kỳ bán rã là 5,2 năm. Kết quả là, vẫn còn một nguyên tố không ổn định - niken-60, cũng là chất phóng xạ và phát ra bức xạ beta.
Các nhà khoa học thậm chí đã cân nhắc lượng coban cần thiết để khử trùng hoàn toàn hành tinh của chúng ta. Đối với điều này, 510 tấn đồng vị coban-60 là đủ. Trong trường hợp này, một người trong khoảng một năm được đảm bảo nhận được một liều phóng xạ gây chết người.
Tóm tắt tất cả những điều trên, chúng ta có thể nói như sau. Ngày nay, một quả bom coban là một câu chuyện viễn tưởng và kinh dị từ thời Chiến tranh Lạnh. Nó tương đối dễ thực hiện, nhưng không rõ tại sao nên sử dụng nó. Có khả năng nguy hiểm hơn nhiều so với những quả bom "bẩn" thông thường không phải là vũ khí hạt nhân. Vấn đề chính là khả năng có được đạn dược như vậy trong tay các tổ chức khủng bố.
