Công ty Đông Ấn Anh là một tập đoàn tư nhân được đưa ra ánh sáng vào tháng 12 năm 1600 để tăng cường sự hiện diện của Anh trong thương mại sinh lợi của các loại gia vị Ấn Độ, trước đây bị Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha độc quyền. Công ty cuối cùng đã trở thành một tác nhân cực kỳ có ảnh hưởng của chủ nghĩa đế quốc Anh ở Nam Á và chính phủ thực dân trên thực tế của phần lớn Ấn Độ. Một phần vì tham nhũng tràn lan, công ty dần dần bị tước quyền độc quyền thương mại và kiểm soát chính trị, và tài sản Ấn Độ của nó đã bị quốc hữu Anh quốc hữu hóa vào năm 1858. Nó đã chính thức bị giải thể vào năm 1874 bởi Đạo luật về việc trả cổ tức cho cổ phiếu của Đông Ấn Độ (1873).
Vào thế kỷ 17 và 18, Công ty Đông Ấn đã dựa vào lao động nô lệ và bán nô lệ từ Tây và Đông Phi, đặc biệt là từ Mozambique và Madagascar, vận chuyển chúng chủ yếu đến các tài sản của Anh ở Ấn Độ và Indonesia, cũng như trên đảo St. Helena ở Đại Tây Dương. Mặc dù doanh thu nô lệ nhỏ so với các doanh nghiệp buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương, như Công ty Hoàng gia Châu Phi, công ty Đông Ấn phụ thuộc rất nhiều vào việc cung cấp cho nô lệ những kỹ năng đặc biệt và kinh nghiệm quản lý các lãnh thổ rộng lớn của họ.
Quân đội và khởi nghĩa
Công ty Đông Ấn có quân đội riêng, với số lượng 1800 người khoảng 200.000 binh sĩ, gấp đôi so với quân đội Anh lúc bấy giờ. Công ty đã sử dụng lực lượng vũ trang để khuất phục các quốc gia và hiệu trưởng Ấn Độ mà ban đầu đã ký kết các thỏa thuận thương mại, để đưa ra thuế đánh thuế thảm khốc, để thực hiện các vụ cướp chính thức bị xử phạt và bảo vệ việc khai thác kinh tế cả lao động Ấn Độ lành nghề và không có kỹ năng.
Quân đội của công ty đã đóng một vai trò khét tiếng trong cuộc nổi dậy thất bại của Ấn Độ (còn gọi là cuộc nổi dậy của Ấn Độ) năm 1857-1858, khi những người lính Ấn Độ phục vụ trong công ty đã lãnh đạo một cuộc nổi dậy vũ trang chống lại các sĩ quan Anh của họ, nhanh chóng nhận được sự ủng hộ phổ biến trong cuộc chiến giành độc lập. Trong hơn một năm chiến sự, cả hai bên đã thực hiện hành vi tàn ác, bao gồm giết hại thường dân, mặc dù sự đàn áp của công ty cuối cùng đã vượt xa bạo lực nổi dậy.
Cuộc nổi dậy đã dẫn đến việc bãi bỏ sớm Công ty Đông Ấn vào năm 1858.
Thương mại và quản lý
Sau giữa thế kỷ 18, thương mại hàng bông đã giảm và trà trở thành một sản phẩm nhập khẩu quan trọng từ Trung Quốc. Từ đầu thế kỷ 19, công ty đã tài trợ cho việc buôn bán trà thông qua việc xuất khẩu thuốc phiện bất hợp pháp sang Trung Quốc. Phe đối lập Trung Quốc, những người chống lại việc buôn bán bất hợp pháp này, đã đẩy nhanh cuộc Chiến tranh nha phiến đầu tiên (1839-42), dẫn đến sự thất bại của Trung Quốc và mở rộng các đặc quyền thương mại của Vương quốc Anh. Cuộc xung đột thứ hai, thường được gọi là Cuộc chiến mũi tên (1856-60), mang lại nhiều quyền thương mại hơn cho người châu Âu.
Quản lý của công ty là đáng ngạc nhiên hiệu quả và kinh tế. Trong 20 năm đầu tiên, Công ty Đông Ấn được điều hành từ nhà của thống đốc, Ngài Thomas Smythe, và nhân viên của nó chỉ có sáu người. Năm 1700, có 35 nhân viên toàn thời gian trong văn phòng nhỏ ở London của ông. Năm 1785, ông kiểm soát một đế chế khổng lồ gồm hàng triệu người với một đội ngũ nhân viên thường trực ở London chỉ có 159 người.
Sau nhiều năm cai trị tồi tệ và chết đói hàng loạt (1770) tại Bengal, nơi công ty thành lập chế độ bù nhìn vào năm 1757, thu nhập của công ty từ đất giảm mạnh, buộc phải vay gấp (1772) khoản tiền 1 triệu bảng để tránh phá sản. Mặc dù Công ty Đông Ấn đã được chính phủ Anh giải cứu, nhưng sự chỉ trích và điều tra gay gắt của các ủy ban quốc hội đã dẫn đến sự giám sát của chính phủ đối với các hoạt động của nó (Đạo luật Quy định 1773), và sau đó kiểm soát nhà nước đối với hoạt động chính trị ở Ấn Độ (Đạo luật Ấn Độ năm 1784) . ).
Mục đích thành lập Công ty Đông Ấn Anh
Như đã đề cập ở trên, Công ty Đông Ấn Anh ban đầu được thành lập vào năm 1600 để phục vụ như một cơ quan giao dịch cho các thương nhân người Anh, đặc biệt là tham gia buôn bán gia vị ở Đông Ấn Độ. Sau đó, cô đã thêm các mặt hàng như bông, lụa, chàm, muối, trà và thuốc phiện vào các sản phẩm của mình, và cũng tham gia vào buôn bán nô lệ.
Kết quả là, công ty đã chiếm lĩnh chính trị và hoạt động như một tác nhân của chủ nghĩa đế quốc Anh ở Ấn Độ từ đầu những năm 1700 đến giữa những năm 1800.
Sự phản đối của Đông Ấn Hà Lan và Bồ Đào Nha
Công ty đã gặp phải sự phản đối của người Hà Lan ở Đông Ấn Hà Lan (nay là Indonesia) và người Bồ Đào Nha. Người Hà Lan hầu như vô hiệu hóa các thành viên của một công ty từ Đông Ấn do vụ thảm sát Amboine năm 1623 (một vụ việc mà chính quyền Hà Lan xử tử thương nhân Anh, Nhật Bản và Bồ Đào Nha), nhưng thất bại của công ty từ Bồ Đào Nha ở Ấn Độ (1612) đã mang lại chiến thắng cho Hà Lan trong thương vụ dưới hình thức chuyển nhượng từ Đế quốc Mughal. Công ty đang tham gia vào thương mại hàng hóa từ bông và lụa, chàm, muối và gia vị từ Nam Ấn Độ. Cô mở rộng hoạt động của mình đến Vịnh Ba Tư, Đông Nam Á và Đông Á.
Công ty hoàng hôn
Đạo luật điều chỉnh (1773), được Quốc hội Anh thông qua về việc điều chỉnh các lãnh thổ Ấn Độ của Công ty Đông Ấn Anh, chủ yếu ở Bengal, trở thành sự can thiệp đầu tiên của chính phủ Anh vào các vấn đề lãnh thổ của công ty và được đánh dấu là sự khởi đầu của quá trình hấp thụ của nhà nước, được hoàn thành vào năm 1858.
Lý do cho hành động pháp lý là sự quản lý không đúng đắn của công ty về vùng đất của người Bengal. Đạo luật năm 1773, còn được gọi là Đạo luật điều chỉnh, đã thành lập Toàn quyền của Fort William tại Bengal với quyền lực giám sát đối với Madras (nay là Chennai) và Bombay (nay là Mumbai). Đạo luật Ấn Độ của Pitt (1784), được đặt theo tên của Thủ tướng Anh, William Pitt the Younger, đã thiết lập một hệ thống kiểm soát kép của chính phủ Anh, giúp công ty kiểm soát thương mại và quản lý hàng ngày, nhưng các vấn đề chính trị quan trọng đã được chuyển đến ủy ban bí mật từ ba giám đốc tiếp xúc trực tiếp với Chính phủ Anh; hệ thống này kéo dài đến năm 1858.
Đạo luật năm 1813 đã vi phạm độc quyền thương mại của công ty và cho phép các nhà truyền giáo vào Ấn Độ thuộc Anh. Đạo luật năm 1833 chấm dứt thương mại của công ty và đạo luật năm 1853 đánh dấu sự kết thúc của sự bảo trợ của công ty. Đạo luật năm 1858 đã chuyển hầu hết quyền hạn của công ty sang vương miện của Anh.
