Vào đầu thế kỷ 20, sự khác biệt giữa các cường quốc thế giới đã đạt đến đỉnh cao. Một khoảng thời gian tương đối dài mà không có xung đột lớn ở châu Âu (từ khoảng những năm 1870) khiến cho có thể tích lũy mâu thuẫn giữa các cường quốc hàng đầu thế giới. Không có cơ chế duy nhất để giải quyết các vấn đề như vậy, điều này chắc chắn đã dẫn đến "sự gièm pha". Nó chỉ có thể là chiến tranh vào thời điểm đó.
Bối cảnh và bối cảnh của Thế chiến thứ nhất
Tiền sử của Chiến tranh thế giới thứ nhất bắt đầu từ thế kỷ 19, khi Đế quốc Đức có được sức mạnh và tham gia vào cuộc cạnh tranh thuộc địa với các cường quốc thế giới khác. Đức, muộn cho sự phân chia thuộc địa, thường phải xung đột với các nước khác để đảm bảo một miếng bánh cho thị trường vốn châu Phi và châu Á.
Mặt khác, Đế chế Ottoman suy đồi cũng gây ra nhiều bất tiện cho các cường quốc châu Âu, những người tìm cách tham gia vào việc phân chia quyền thừa kế. Kết quả là, sự căng thẳng này đã dẫn đến cuộc chiến tranh Tripolitanian (kết quả là Ý chiếm giữ Libya, trước đây thuộc về người Thổ Nhĩ Kỳ) và hai cuộc chiến Balkan, trong đó chủ nghĩa dân tộc Slav ở Balkan đạt đến điểm cao nhất.
Cẩn thận theo dõi tình hình ở Balkan và Áo-Hungary. Điều quan trọng là một đế chế mất uy tín để lấy lại sự tôn trọng và củng cố các nhóm quốc gia đa dạng. Đó là cho mục đích này, cũng như cho một đầu cầu chiến lược quan trọng, từ đó Serbia có thể bị đe dọa, vào năm 1908 Áo chiếm Bosnia, và sau đó bao gồm thành phần của nó.
Vào đầu thế kỷ 20, hai khối quân sự - chính trị gần như hoàn toàn hình thành ở châu Âu: Entente (Nga, Pháp, Anh) và Liên minh ba người (Đức, Áo-Hung và Ý). Hai liên minh này thống nhất các quốc gia chủ yếu bởi các mục tiêu chính sách đối ngoại của họ. Do đó, Entente chủ yếu quan tâm đến việc bảo tồn sự phân phối lại thuộc địa của thế giới, với những thay đổi nhỏ về lợi ích của nó (ví dụ, sự phân chia của đế chế thực dân Đức), trong khi Đức và Áo-Hung muốn phân phối lại hoàn toàn các thuộc địa, thành tựu bá quyền kinh tế và quân sự ở châu Âu và mở rộng thị trường của họ.
Do đó, đến năm 1914, tình hình ở châu Âu đã trở nên khá căng thẳng. Lợi ích của các cường quốc đã va chạm trong hầu hết các lĩnh vực: thương mại, kinh tế, quân sự và ngoại giao. Trên thực tế, vào mùa xuân năm 1914, chiến tranh trở nên không thể tránh khỏi, và chỉ cần một người đẩy đẩy, một cái cớ sẽ dẫn đến xung đột.
Vào ngày 28 tháng 6 năm 1914, tại thành phố Sarajevo (Bosnia), người thừa kế ngai vàng của Áo-Hung, Archduke Franz Ferdinand, đã bị giết cùng với vợ. Kẻ giết người là nguyên tắc quốc gia người Serbia, ông Gavrilo, người thuộc tổ chức Young Bosnia. Phản ứng của Áo không lâu nữa. Vào ngày 23 tháng 7, chính phủ Áo, tin rằng Serbia đứng sau tổ chức của Young Young Bosnia, đã đưa ra tối hậu thư cho chính phủ Serbia, theo đó, Serbia buộc phải ngăn chặn mọi hành động chống Áo, cấm các tổ chức chống Áo và cho phép cảnh sát Áo vào nước này. điều tra.
Chính phủ Serbia, tin tưởng đúng đắn rằng tối hậu thư này là một nỗ lực ngoại giao mạnh mẽ của Áo-Hung nhằm hạn chế hoặc phá hủy hoàn toàn chủ quyền của người Serbia, đã quyết định đáp ứng hầu hết mọi yêu cầu của Áo trừ một điều: việc cảnh sát Áo tiếp nhận lãnh thổ Serbia rõ ràng là không thể chấp nhận được. Sự từ chối này đối với chính phủ Áo-Hung là đủ để buộc tội Serbia về sự thiếu tôn trọng và chuẩn bị các hành động khiêu khích chống lại Áo-Hung và bắt đầu tập trung quân đội vào biên giới với nó. Hai ngày sau, vào ngày 28 tháng 7 năm 1914, Áo-Hungary tuyên chiến với Serbia.
Mục tiêu và kế hoạch của các bên trong Thế chiến thứ nhất
Học thuyết quân sự của Đức cho đến khi bắt đầu Thế chiến I là Kế hoạch Schlieffen nổi tiếng. Kế hoạch dự tính một thất bại nhanh chóng cho Pháp, như vào năm 1871. Chiến dịch của Pháp được cho là sẽ hoàn thành trong vòng 40 ngày, trước khi Nga có thể huy động và tập trung quân đội gần biên giới phía đông của Đế quốc Đức. Sau thất bại của Pháp, bộ chỉ huy Đức đã lên kế hoạch nhanh chóng chuyển quân sang biên giới Nga và tiến hành một cuộc tấn công chiến thắng ở đó. Chiến thắng, do đó, nên đã đạt được trong một khoảng thời gian rất ngắn - từ bốn tháng đến sáu tháng.
Các kế hoạch của Áo-Hungary bao gồm một cuộc tấn công chiến thắng chống lại Serbia và đồng thời là một sự bảo vệ mạnh mẽ chống lại Nga ở Galicia. Sau thất bại của quân đội Serbia được cho là sẽ chuyển tất cả các đội quân có sẵn chống lại Nga và cùng với Đức để thực hiện thất bại của mình.
Các kế hoạch quân sự của Entente cũng dự tính thành tích của một chiến thắng quân sự trong thời gian ngắn nhất. Vậy Người ta cho rằng Đức sẽ không thể chịu đựng được trong một thời gian dài chiến tranh trên hai mặt trận, đặc biệt là với các hành động tấn công tích cực của Pháp và Nga trên đất liền và phong tỏa hải quân của Anh.
Bắt đầu Chiến tranh thế giới thứ nhất - tháng 8 năm 1914
Nga, nơi có truyền thống ủng hộ Serbia, không thể tách rời khỏi sự bùng nổ của cuộc xung đột. Vào ngày 29 tháng 7, một bức điện tín của Hoàng đế Nicholas II đã được gửi tới Đức Kaiser Wilhelm II, đề nghị giải quyết cuộc xung đột Áo-Serbia bằng trọng tài quốc tế ở The Hague. Tuy nhiên, Kaiser người Đức, bị mê hoặc bởi ý tưởng bá quyền ở châu Âu, đã để lại bức điện tín của anh em họ của anh ta không được trả lời.
Trong khi đó, việc huy động bắt đầu ở Đế quốc Nga. Ban đầu nó được tổ chức độc quyền chống lại Áo-Hung, nhưng sau khi Đức chỉ rõ vị trí của mình, các biện pháp huy động đã trở nên phổ biến. Phản ứng của Đế quốc Đức đối với việc huy động Nga là tối hậu thư yêu cầu ngăn chặn những sự chuẩn bị lớn này dưới sự đe dọa của chiến tranh. Tuy nhiên, đã không thể ngừng huy động ở Nga. Kết quả là vào ngày 1 tháng 8 năm 1914, Đức tuyên chiến với Nga.
Đồng thời với những sự kiện này, Bộ Tổng tham mưu Đức đã khởi xướng việc thực hiện Kế hoạch Schlieffen. Vào sáng ngày 1 tháng 8, quân đội Đức đã xâm chiếm Luxembourg và ngày hôm sau đã chiếm đóng hoàn toàn nhà nước. Đồng thời, một tối hậu thư đã được trình lên chính phủ Bỉ. Nó bao gồm yêu cầu thông qua quân đội Đức không bị cản trở thông qua lãnh thổ của nhà nước Bỉ cho các hành động chống lại Pháp. Tuy nhiên, chính phủ Bỉ đã từ chối tối hậu thư.
Một ngày sau, vào ngày 3 tháng 8 năm 1914, Đức tuyên chiến với Pháp và ngày hôm sau - về Bỉ. Đồng thời, Vương quốc Anh tham gia cuộc chiến tranh về phía Nga và Pháp. Ngày 6 tháng 8, Áo-Hungary tuyên chiến với Nga. Ý bất ngờ cho các nước thuộc Liên minh ba người từ chối tham gia cuộc chiến.
Chiến tranh thế giới thứ nhất bị viêm - tháng 8-tháng 11 năm 1914
Vào đầu Thế chiến I, quân đội Đức chưa chuẩn bị đầy đủ cho các hoạt động thù địch. Tuy nhiên, hai ngày sau khi tuyên chiến, Đức đã chiếm được các thành phố Kalisz và Czestochowa ở Ba Lan. Đồng thời, các lực lượng Nga với lực lượng của hai quân đội (thứ 1 và thứ 2) đã phát động một cuộc tấn công ở Đông Phổ với mục đích chiếm giữ Koenigsberg và san bằng tiền tuyến từ phía bắc để loại bỏ cấu hình không thành công của biên giới trước chiến tranh.
Ban đầu, cuộc tấn công của Nga đang phát triển khá thành công, nhưng ngay sau khi không có sự phối hợp hành động của hai quân đội Nga, Quân đoàn 1 đã rơi vào một cuộc tấn công bên sườn mạnh mẽ của Đức và mất khoảng một nửa nhân sự. Chỉ huy quân đội Samsonov tự bắn chết mình và chính quân đội vào ngày 3 tháng 9 năm 1914 đã rút lui về vị trí ban đầu. Từ đầu tháng 9, quân đội Nga ở phía tây bắc đã đi qua phòng thủ.
Đồng thời, quân đội Nga đã phát động một cuộc tấn công lớn chống lại quân đội Áo-Hung ở Galicia. Trong khu vực này của mặt trận, năm người Áo-Hung đã chiến đấu chống lại năm quân đội Nga. Cuộc chiến đấu ở đây ban đầu phát triển không hoàn toàn thuận lợi cho phía Nga: quân đội Áo đưa ra sự kháng cự quyết liệt ở sườn phía nam, nhờ đó quân đội Nga buộc phải rút lui về vị trí ban đầu vào giữa tháng 8. Tuy nhiên, ngay sau những trận chiến khốc liệt, quân đội Nga đã chiếm được Lvov vào ngày 21 tháng 8. Sau này, quân đội Áo bắt đầu rút theo hướng tây nam, nó sớm biến thành một chuyến bay thực sự. Thảm họa trước mặt quân đội Áo-Hung đã tăng lên hết mức. Chỉ đến giữa tháng 9, cuộc tấn công của quân đội Nga ở Galicia đã hoàn thành khoảng 150 km về phía tây Lviv. Ở phía sau quân đội Nga cũng là một pháo đài chiến lược quan trọng của Przemysl, trong đó khoảng 100 nghìn binh sĩ Áo đã lánh nạn. Cuộc bao vây pháo đài tiếp tục cho đến năm 1915.
Sau các sự kiện ở Đông Phổ và Galicia, bộ chỉ huy Đức quyết định tiến hành một cuộc tấn công với mục đích loại bỏ Warsaw nổi bật và san bằng tiền tuyến vào năm 1914. Ngay trong ngày 15 tháng 9, chiến dịch Warsaw-Ivangorod bắt đầu, trong thời gian đó, quân đội Đức đã tiến gần đến Warsaw, nhưng quân đội Nga đã có thể đẩy họ trở lại vị trí ban đầu bằng các cuộc phản công mạnh mẽ.
Ở phương Tây, vào ngày 4 tháng 8, quân đội Đức đã phát động một cuộc tấn công vào lãnh thổ của Bỉ. Ban đầu, người Đức không gặp phải sự phòng thủ nghiêm trọng, và các trung tâm kháng chiến đã đối xử với họ bằng các đội quân tiền phương. Ngày 20 tháng 8, chiếm thủ đô của Bỉ, Brussels, quân đội Đức đã tiếp xúc với các lực lượng Pháp và Anh. Vì vậy, cái gọi là Trận chiến biên giới bắt đầu. Trong quá trình chiến đấu, quân đội Đức đã gây ra một thất bại nghiêm trọng đối với lực lượng Đồng minh và chiếm được miền bắc nước Pháp và hầu hết Bỉ.
Đến đầu tháng 9 năm 1914, tình hình ở Mặt trận phía Tây đã trở nên đe dọa đối với quân Đồng minh. Quân đội Đức cách Paris 100 km, và chính phủ Pháp đã trốn sang Bordeaux. Tuy nhiên, cùng lúc đó, người Đức đã hành động với sự nỗ lực hết mình của tất cả các lực lượng đã tan chảy. Đối với cú đánh cuối cùng, người Đức quyết định thực hiện một cuộc vượt qua sâu sắc lực lượng của các đồng minh, bao trùm Paris từ phía bắc. Tuy nhiên, sườn của lực lượng tấn công Đức không được bảo vệ, điều mà giới lãnh đạo Liên minh đã lợi dụng. Kết quả của trận chiến này, một phần của quân đội Đức đã bị đánh bại và cơ hội chiếm Paris vào mùa thu năm 1914 đã bị mất. Phép lạ trên Marne cho phép quân Đồng minh tập hợp lại và xây dựng hệ thống phòng thủ vững chắc.
Sau thất bại gần Paris, bộ chỉ huy Đức đã phát động một cuộc tấn công vào bờ biển Bắc để tiếp cận lực lượng Anh-Pháp. Đồng thời, lực lượng Đồng minh cũng đang tiến về phía biển. Giai đoạn này, kéo dài từ giữa tháng 9 đến giữa tháng 11 năm 1914, được gọi là "Chạy ra biển".
Trong nhà hát chiến tranh Balkan, các sự kiện cho Quyền lực Trung ương phát triển cực kỳ kém. Ngay từ đầu cuộc chiến, quân đội Serbia đã đưa ra sự kháng cự quyết liệt từ quân đội Áo-Hung, vốn chỉ chiếm được Belgrade vào đầu tháng 12. Tuy nhiên, một tuần sau, người Serb đã tìm cách trả lại vốn.
Tham gia vào cuộc chiến của Đế quốc Ottoman và kéo dài cuộc xung đột (tháng 11 năm 1914 - tháng 1 năm 1915)
Ngay từ đầu Thế chiến thứ nhất, chính phủ của Đế chế Ottoman đã theo sát tiến trình của nó. Đồng thời, không có sự đồng thuận về phía nào để nói, chính phủ của đất nước không có. Tuy nhiên, rõ ràng là Đế quốc Ottoman không thể kiềm chế tham gia vào cuộc xung đột.
Trong quá trình diễn tập ngoại giao và mưu đồ trong chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ, những người ủng hộ lập trường thân Đức đã tiếp quản. Do đó, hầu như toàn bộ đất nước và quân đội đều nằm dưới sự kiểm soát của các tướng lĩnh Đức. Hạm đội Ottoman, không tuyên bố chiến tranh, vào ngày 30 tháng 10 năm 1914, đã bắn vào một số cảng Biển Đen của Nga, ngay lập tức được Nga sử dụng như một cái cớ để tuyên chiến, xảy ra vào ngày 2 tháng 11. Vài ngày sau, Đế quốc Ottoman bị Pháp và Anh tuyên bố là một cuộc chiến.
Đồng thời với những sự kiện này, cuộc tấn công của quân đội Ottoman bắt đầu ở vùng Kavkaz, nhằm chiếm các thành phố Kars và Batumi, và về lâu dài, toàn bộ Transcaucasia. Tuy nhiên, tại đây, quân đội Nga đã dừng lại trước tiên và sau đó ném quân địch qua đường biên giới. Do đó, Đế chế Ottoman cũng bị lôi kéo vào một cuộc chiến quy mô lớn mà không có hy vọng chiến thắng nhanh chóng.
Từ tháng 10 năm 1914 trên Mặt trận phía Tây, quân đội chiếm giữ vị trí phòng thủ, có tác động đáng kể trong 4 năm chiến tranh tiếp theo. Ổn định mặt trận và thiếu khả năng tấn công của cả hai bên đã dẫn đến việc xây dựng một tuyến phòng thủ vững chắc và sâu rộng của lực lượng Đức và Anh-Pháp.
Chiến tranh thế giới thứ nhất - 1915
1915 trên Mặt trận phía đông hóa ra hoạt động mạnh hơn ở phương Tây. Trước hết, điều này được giải thích bởi thực tế là bộ chỉ huy Đức trong kế hoạch hoạt động chiến đấu năm 1915 đã quyết định giáng đòn chính ở phương Đông và đưa Nga ra khỏi cuộc chiến.
Vào mùa đông năm 1915, quân đội Đức đã phát động một cuộc tấn công ở Ba Lan trong khu vực Maximumustov. Tại đây, mặc dù thành công ban đầu, người Đức phải đối mặt với sự kháng cự ngoan cố từ quân đội Nga và không thể đạt được thành công quyết định. Sau những thất bại này, giới lãnh đạo Đức quyết định chuyển hướng tấn công chính về phía nam sang khu vực phía nam của Carpathians và Bukovina.
Cuộc tấn công này gần như ngay lập tức đạt được mục tiêu và quân đội Đức đã tìm cách vượt qua mặt trận Nga ở khu vực Gorlice. Do đó, để tránh bị bao vây, quân đội Nga đã phải bắt đầu rút lui để san bằng tiền tuyến. Chuyến khởi hành này, bắt đầu từ ngày 22 tháng 4, kéo dài 2 tháng. Kết quả là, quân đội Nga đã mất một lãnh thổ rộng lớn ở Ba Lan và Galicia, trong khi các lực lượng Áo-Đức gần như đến gần Warsaw. Tuy nhiên, các sự kiện chính của chiến dịch năm 1915 vẫn còn ở phía trước.
Bộ chỉ huy Đức, mặc dù đã đạt được thành công trong hoạt động khá tốt, nhưng vẫn thất bại trong việc hạ bệ mặt trận Nga. Mục tiêu của việc vô hiệu hóa Nga từ đầu tháng 6 là kế hoạch tấn công mới bắt đầu, theo kế hoạch của lãnh đạo Đức, sẽ dẫn đến sự sụp đổ hoàn toàn của mặt trận Nga và rút quân Nga sớm khỏi chiến tranh. Nó được cho là cung cấp hai cú đánh dưới căn cứ của Warsaw để bao vây hoặc hất cẳng quân đội của kẻ thù khỏi sự nổi bật này. Đồng thời, nó đã quyết định tấn công các nước vùng Baltic để chuyển hướng ít nhất một phần lực lượng Nga khỏi khu vực trung tâm của mặt trận.
Vào ngày 13 tháng 6 năm 1915, cuộc tấn công của Đức bắt đầu và vài ngày sau đó, mặt trận Nga đã bị phá vỡ. Để tránh sự bao vây gần Warsaw, quân đội Nga bắt đầu rút về phía đông để tạo ra một mặt trận thống nhất mới. Kết quả của cuộc rút lui vĩ đại này, quân đội Nga đã rời Warsaw, Grodno, Brest-Litovsk và mặt trận chỉ ổn định vào mùa thu trên tuyến Dubno-Baranovichi-Dvinsk. Ở Baltics, người Đức chiếm toàn bộ lãnh thổ Litva và đến gần thành phố Riga. Sau những hoạt động trên Mặt trận phía đông của Thế chiến thứ nhất cho đến năm 1916, đã có một thời gian tạm lắng.
Trên mặt trận của người da trắng trong năm 1915, sự thù địch đã lan sang lãnh thổ Ba Tư, mà sau các cuộc diễn tập ngoại giao dài, đã đứng về phía Entente.
Ở Mặt trận phía Tây, năm 1915 được đánh dấu bằng một hoạt động giảm của quân đội Đức với hoạt động cao hơn của Anh-Pháp. Vì vậy, vào đầu năm, sự thù địch chỉ diễn ra ở khu vực Artois, nhưng chúng không dẫn đến bất kỳ kết quả đáng chú ý nào. Tuy nhiên, về cường độ của chúng, những hành động theo vị trí này, tuy nhiên, không thể khẳng định được tình trạng của một hoạt động nghiêm trọng.
Lần lượt những nỗ lực không thành công của quân Đồng minh để vượt qua mặt trận Đức đã dẫn đến một cuộc tấn công của Đức với các mục tiêu hạn chế ở khu vực Ypres (Bỉ). Tại đây, quân đội Đức đã sử dụng khí độc lần đầu tiên trong lịch sử, điều này hóa ra rất bất ngờ và gây choáng cho kẻ thù của họ. Tuy nhiên, không có đủ dự trữ để phát triển thành công, người Đức đã sớm buộc phải ngăn chặn cuộc tấn công, đạt được kết quả rất khiêm tốn (tiến của họ chỉ là 5 đến 10 km).
Đầu tháng 5 năm 1915, quân Đồng minh đã phát động một cuộc tấn công mới ở Artois, theo kế hoạch của bộ chỉ huy, sẽ dẫn đến việc giải phóng một lãnh thổ rộng lớn hơn của Pháp và đánh bại quân đội Đức. Tuy nhiên, không phải chuẩn bị pháo kỹ lưỡng (kéo dài 6 ngày), cũng không phải lực lượng lớn (khoảng 30 sư đoàn tập trung trên diện tích 30 km) không cho phép lãnh đạo Anh-Pháp giành chiến thắng. Ít nhất, điều này là do thực tế là quân đội Đức ở đây đã xây dựng một hệ thống phòng thủ sâu và mạnh, là công cụ đáng tin cậy để chống lại các cuộc tấn công trực diện của đồng minh.
Таким же результатом окончилось и более крупное наступление англо-французских войск в Шампани, начавшееся 25 сентября 1915 года и продолжавшееся всего 12 дней. В ходе этого наступления союзникам удалось продвинуться лишь на 3-5 километров при потерях в 200 тысяч человек. Немцы понесли потери в 140 тысяч человек.
23 мая 1915 года Италия вступила в Первую мировую войну на стороне Антанты. Это решение далось итальянскому руководству нелегко: ещё год назад, накануне войны, страна была союзницей Центральных держав, однако удержалась от вступления в конфликт. С вступлением в войну Италии появился новый - Итальянский - фронт, на который Австро-Венгрии пришлось отвлекать крупные силы. В течение 1915 года на данном фронте существенных изменений не произошло.
На Ближнем Востоке союзное командование спланировало проведение в 1915 году операций c целью вывести из войны Османскую империю и окончательно укрепить своё превосходство на Средиземном море. Согласно плану, союзный флот должен был прорваться к проливу Босфор, обстрелять Стамбул и береговые батареи турок, и доказав туркам превосходство Антанты, вынудить османское правительство капитулировать.
Однако с самого начала эта операция развивалась для союзников неудачно. Уже в конце февраля, во время рейда союзной эскадры против Стамбула, было потеряно три корабля, а турецкая береговая оборона так и не была подавлена. После этого было принято решение высадить экспедиционный корпус в районе Стамбула и стремительным наступлением вывести страну из войны.
Высадка союзнических войск началась 25 апреля 1915 года. Но и здесь союзники столкнулись с ожесточённой обороной турок, вследствие чего высадиться и закрепиться удалось лишь в районе Галлиполи, примерно в 100 километрах от османской столицы. Высаженные здесь австралийские и новозеландские части (АНЗАК) яростно атаковали турецкие войска вплоть до конца года, когда стала абсолютно ясной полная бесперспективность десанта в Дарданеллах. В результате уже в январе 1916 года экспедиционные силы союзников отсюда были эвакуированы.
На Балканском театре военных действий исход кампании 1915 года определился двумя факторами. Первым фактором стало "Великое отступление" русской армии, ввиду которого Австро-Венгрии удалось перебросить часть войск из Галиции против Сербии. Вторым фактором стало вступление в войну на стороне Центральных держав Болгарии, ободрённой удачей османских войск в Галлиполи и внезапно нанесшей удар Сербии в спину. Этот удар сербская армия отразить не смогла, что привело к полному краху сербского фронта и занятию к концу декабря австрийскими войсками территории Сербии. Тем не менее, сербская армия, сохранив личный состав, сумела организованно отступить на территорию Албании и в дальнейшем участвовала в боях против австрийских, немецких и болгарских войск.
Ход первой мировой войны в 1916 году
1916 год ознаменовался пассивной тактикой Германии на Востоке и более активной - на Западе. Не добившись стратегической победы на Восточном фронте, германское руководство приняло решение основные усилия в кампании 1916 года сосредоточить на Западе, чтобы вывести Францию из войны и перебросив крупные силы на Восток, добиться военной победы и над Россией.
Это привело к тому, что первые два месяца года на Восточном фронте активных боевых действий практически не велось. Тем не менее, русское командование планировало крупные наступательные действия на западном и юго-западном направлениях, а резкий скачок военного производства делал успех на фронте весьма возможным. Вообще весь 1916 год в России прошёл под знаком всеобщего воодушевления и высокого боевого духа.
В марте 1916 года русское командование, идя навстречу пожеланиям союзников о проведении отвлекающей операции, предприняло крупное наступление с целью освобождения территории Белоруссии и Прибалтики и вытеснения немецких войск обратно в Восточную Пруссию. Однако это наступление, начавшееся на два месяца ранее запланированного срока, не смогло достичь поставленных целей. Русская армия потеряла примерно 78 тысяч человек, в то время как германская - примерно 40 тысяч. Тем не менее, русскому командованию удалось, возможно, решить исход войны в пользу союзников: немецкое наступление на Западе, которое к тому времени начинало приобретать критический оборот для Антанты, было ослаблено и постепенно начало выдыхаться.
Положение на русско-германском фронте оставалось спокойным вплоть до июня, когда русское командование начало новую операцию. Она проводилась силами Юго-Западного фронта, и её целью было нанести поражение австро-германским силам на данном направлении и освободить часть русской территории. Примечательно, что и эта операция была проведена по просьбе союзников с целью отвлечь вражеские войска от угрожаемых участков. Однако именно это русское наступление стало одной из наиболее удачных операций русской армии в Первой мировой войне.
Наступление началось 4 июня 1916 года, и уже спустя пять дней австро-венгерский фронт был прорван в нескольких мечтах. Противник начал отход, чередующийся с контрударами. Именно вследствие этих контрударов фронт удалось удержать от полного крушения, но лишь на короткое время: уже в начале июля линия фронта на юго-западе была прорвана, и войска Центральных держав начали отступление, неся огромные потери.
Одновременно с наступлением на юго-западном направлении русские войска наносили главный удар на западном направлении. Однако здесь немецкие войска сумели организовать прочную оборону, что привело к большим потерям в русской армии без заметного результата. После этих неудач русское командование приняло решение о смещении главного удара с Западного на Юго-Западный фронт.
Новый этап наступления начался 28 июля 1916 года. Русские войска вновь нанесли крупное поражение силам противника и в августе овладели городами Станислав, Броды, Луцк. Положение австро-германских войск здесь стало настолько критическим, что в Галицию перебрасывались даже турецкие войска. Тем не менее, уже к началу сентября 1916 года русское командование столкнулось с упорной обороной противника на Волыни, что привело к большим потерям среди русских войск и как следствие к тому, что наступление выдохлось. Наступление, поставившее Австро-Венгрию на грань катастрофы, получило имя в честь своего исполнителя - Брусиловский прорыв.
На Кавказском фронте русским войскам удалось овладеть турецкими городами Эрзурум и Трабзон и выйти на линию в 150-200 километрах от границы.
На Западном фронте в 1916 году германское командование предприняло наступательную операцию, позднее ставшую известной как битва за Верден. В районе этой крепости располагалась мощная группировка войск Антанты, а конфигурация фронта, имевшая вид выступа в сторону германских позиций, навела немецкое руководство на мысль окружить и уничтожить эту группировку.
Германское наступление, которому предшествовала чрезвычайно интенсивная артиллерийская подготовка, началось 21 февраля. В самом начале этого наступления германской армии удалось продвинуться на 5-8 километров вглубь позиций союзников, но упорное сопротивление англо-французских войск, нанесших ощутимые потери немцам, так и не позволило добиться полной победы. Вскоре оно было остановлено, и немцам пришлось вести упорные бои уже за удержание той территории, что им удалось захватить в начале сражения. Однако всё было тщетно - фактически с апреля 1916 года Верденское сражение было Германией проиграно, но еще продолжалось до конца года. При этом потери немцев были примерно в два раза меньше, чем у англо-французских сил.
Ещё одним важным событием 1916 года стало вступление в войну на стороне держав Антанты Румынии (17 августа). Румынское правительство, воодушевлённое разгромом австро-германских войск в ходе Брусиловского прорыва русской армии, планировало увеличить территорию страны за счёт Австро-Венгрии (Трансильвания) и Болгарии (Добруджа). Однако невысокие боевые качества румынской армии, неудачная для Румынии конфигурация границ и близость крупных австро-германо-болгарских сил не позволили этим планам исполниться. Если сначала румынской армии удалось продвинуться на 5-10 км вглубь австрийской территории, то затем, после сосредоточения вражеских армий, румынские силы были разгромлены, и к концу года страна почти полностью оккупирована.
Боевые действия в 1917 году
Результаты кампании 1916 года оказали большое влияние на кампанию 1917 года. Так, «Верденская мясорубка» не прошла даром для Германии, и в 1917 год страна вступила с практически полностью истощёнными людскими ресурсами и тяжёлым продовольственным положением. Становилось ясно, что если Центральным державам не удастся в ближайшее время одержать победу над противниками, то война закончится для них поражением. В то же время Антанта на 1917 год планировала крупное наступление с целью скорейшей победы над Германией и её союзниками.
В свою очередь, для стран Антанты 1917 год сулил поистине гигантские перспективы: истощение Центральных держав и казавшееся неминуемым вступление в войну США должно было окончательно переломить ситуацию в пользу союзников. На Петроградской конференции Антанты, проходившей с 1 по 20 февраля 1917 года, активно обсуждалась обстановка на фронте и планы действий. Однако неофициально также обсуждалась и ситуация в России, которая с каждым днём ухудшалась.
В конце концов, 27 февраля революционная смута в Российской империи достигла своего пика, и грянула Февральская революция. Это событие наряду с моральным разложением русской армии практически лишило Антанту активного союзника. И хоть русская армия все еще занимала свои позиции на фронте, становилось ясно, что наступать она уже не сможет.
В это время отрёкся от престола император Николай II, и Россия перестала быть империей. Новое временное правительство Российской республики приняло решение продолжать войну, не разрывая союз с Антантой, чтобы довести боевые действия до победного конца и тем самым всё-таки оказаться в стане победителей. Подготовка к наступлению проводилась грандиозная, а само наступление должно было стать «торжеством русской революции».
Это наступление началось 16 июня 1917 года в полосе Юго-Западного фронта, и в первые дни русской армии сопутствовал успех. Однако затем, ввиду катастрофически низкой дисциплины в русской армии и по причине высоких потерь Июньское наступление «забуксовало». В итоге к началу июля русские войска исчерпали наступательный порыв и были вынуждены перейти к обороне.
Центральные державы не замедлили воспользоваться истощением русской армии. Уже 6 июля началось австро-германское контрнаступление, которому за считанные дни удалось вернуть оставленные с июня 1917 года территории, а затем и продвинуться вглубь русской территории. Русское отступление, сначала осуществлявшееся достаточно организованно, вскоре приобрело катастрофический характер. Дивизии разбегались при виде противника, войска отходили без приказов. В такой обстановке становилось всё яснее, что ни о каких активных действиях со стороны русской армии речи быть не может.
После этих неудач в наступление перешли русские войска на других направлениях. Однако как на Северо-Западном, так и на Западном фронтах, ввиду полного морального разложения они попросту не смогли достичь сколько-либо значимых успехов. Наиболее удачно вначале развивалось наступление в Румынии, где русские войска не имели практически никаких признаков разложения. Однако на фоне неудач на других фронтах русское командование вскоре остановило наступление и здесь.
После этого до самого окончания войны на Восточном фронте русская армия больше не предпринимала серьёзных попыток наступления да и вообще сопротивления силам Центральных держав. Октябрьская революция и свирепая борьба за власть лишь усугубили ситуацию. Однако и германская армия не могла больше вести активных боевых действий на Восточном фронте. Имели место лишь отдельные локальные операции по занятию отдельных населённых пунктов.
В апреле 1917 года в войну против Германии включились Соединённые Штаты Америки. Их вступление в войну было обусловлено более близкими интересами со странами Антанты, а также агрессивной подводной войной со стороны Германии, в результате которой гибли американские граждане. Вступление в войну США окончательно изменило соотношение сил в Первой мировой войне в пользу стран Антанты и сделало ее победу неизбежной.
На Ближневосточном театре военных действий британская армия перешла в решительное наступление против Османской империи. В результате этого от турок была очищена почти вся Палестина и Месопотамия. Одновременно с этим на Аравийском полуострове против Османской империи было поднято восстание с целью создания независимого арабского государства. В результате кампании 1917 года положение Османской империи стало поистине критическим, а ее армия была деморализована.
Первая мировая война - 1918 год
В начале 1918 года германское руководство, несмотря на подписанное ранее с Советской Россией перемирие, предприняло локальное наступление в направлении Петрограда. В районе Пскова и Нарвы путь им преградили отряды Красной гвардии, с которыми 23-25 февраля произошли боевые столкновения, впоследствии ставшие известными как дата рождения Красной Армии. Однако несмотря на официальную советскую версию о победе отрядов Красной гвардии над немцами, реальный исход боёв является дискуссионным, так как красные отряды были вынуждены отступить к Гатчине, что в случае победы над германскими войсками было бы бессмысленно.
Советское правительство, понимая шаткость перемирия, было вынуждено подписать мирный договор с Германией. Это соглашение было подписано в Брест-Литовске 3 марта 1918 года. Согласно Брестскому миру, под контроль Германии передавались Украина, Белоруссия и Прибалтика, а также признавалась независимость Польши и Финляндии. Дополнительно кайзеровская Германия получала огромную контрибуцию ресурсами и деньгами, что по сути позволило ей продлить свою агонию до ноября 1918 года.
